કેટલાક શહેરો લીડ પાઇપ બદલવાની બાબતમાં પાછળ રહી શકે છે.

પથ્થર. લુઇસ (એપી) — ઘણા શહેરોમાં, કોઈને ખબર નથી કે સીસાના પાઈપો ભૂગર્ભમાં ક્યાં જાય છે. આ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે સીસાના પાઈપો પીવાના પાણીને દૂષિત કરી શકે છે. ફ્લિન્ટ લીડ કટોકટી પછી, મિશિગનના અધિકારીઓએ પાઇપલાઇન શોધવાના પ્રયાસો ઝડપી બનાવ્યા, જે તેને દૂર કરવા તરફનું પ્રથમ પગલું હતું.
આનો અર્થ એ થયો કે સમસ્યાના ઉકેલ માટે અબજો ડોલરના નવા ફેડરલ ભંડોળ ઉપલબ્ધ હોવાથી, કેટલાક સ્થળો ભંડોળ માટે ઝડપથી અરજી કરવા અને ખોદકામ શરૂ કરવા માટે અન્ય સ્થળો કરતાં વધુ સારી સ્થિતિમાં છે.
"હવે સમસ્યા એ છે કે અમે સંવેદનશીલ લોકો માટે સીસાના સંપર્કમાં આવવાનો સમય ઘટાડવા માંગીએ છીએ," બ્લુકોન્ડ્યુટના સહ-સીઈઓ એરિક શ્વાર્ટ્ઝે જણાવ્યું હતું, જે સમુદાયોને સીસાના પાઈપોના સ્થાનની આગાહી કરવામાં મદદ કરવા માટે કમ્પ્યુટર સિમ્યુલેશનનો ઉપયોગ કરે છે.
ઉદાહરણ તરીકે, આયોવામાં, ફક્ત થોડા જ શહેરોને તેમના અગ્રણી પાણીની પાઈપો મળી છે, અને અત્યાર સુધી ફક્ત એક - ડુબુક - એ તેમને દૂર કરવા માટે નવા ફેડરલ ભંડોળની વિનંતી કરી છે. રાજ્યના અધિકારીઓને વિશ્વાસ છે કે તેઓ ફેડરલ સરકારની 2024 ની સમયમર્યાદા પહેલાં તેમના લીડ્સ શોધી કાઢશે, જેનાથી સમુદાયોને ભંડોળ માટે અરજી કરવા માટે સમય મળશે.
શરીરમાં સીસું IQ ઘટાડે છે, વિકાસમાં વિલંબ કરે છે અને બાળકોમાં વર્તણૂકીય સમસ્યાઓનું કારણ બને છે. સીસાના પાઈપો પીવાના પાણીમાં પ્રવેશી શકે છે. તેને દૂર કરવાથી ખતરો દૂર થાય છે.
દાયકાઓ પહેલા, ઘરો અને વ્યવસાયોને નળનું પાણી પૂરું પાડવા માટે લાખો સીસાના પાઈપો જમીનમાં દાટી દેવામાં આવતા હતા. તે મધ્યપશ્ચિમ અને ઉત્તરપૂર્વમાં કેન્દ્રિત છે, પરંતુ દેશના મોટાભાગના ભાગોમાં જોવા મળે છે. વિકેન્દ્રિત રેકોર્ડ રાખવાનો અર્થ એ છે કે ઘણા શહેરોને ખબર નથી હોતી કે તેમના કયા પાણીના પાઈપો પીવીસી કે કોપરથી નહીં પણ સીસાથી બનેલા છે.
મેડિસન અને ગ્રીન બે, વિસ્કોન્સિન જેવા કેટલાક સ્થળોએ તેમના સ્થાનો દૂર કરવામાં સફળતા મળી છે. પરંતુ તે એક ખર્ચાળ સમસ્યા છે, અને ઐતિહાસિક રીતે તેને ઉકેલવા માટે બહુ ઓછું ફેડરલ ભંડોળ રહ્યું છે.
"સંસાધનોનો અભાવ હંમેશા એક મોટી સમસ્યા રહી છે," પર્યાવરણીય સંરક્ષણ એજન્સીના જળ સંસાધન કાર્યાલયના ડિરેક્ટર રાધિકા ફોક્સ કહે છે.
ગયા વર્ષે, રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર બિલ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા, જેણે સમુદાયોને લીડ પાઇપ બનાવવામાં મદદ કરવા માટે પાંચ વર્ષમાં $15 બિલિયન પૂરા પાડીને એક મોટો વેગ આપ્યો હતો. તે ફક્ત સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવા માટે પૂરતું નથી, પરંતુ તે મદદ કરશે.
"જો તમે પગલાં નહીં લો અને અરજી નહીં કરો, તો તમને પગાર મળશે નહીં," નેચરલ રિસોર્સિસ ડિફેન્સ કાઉન્સિલના એરિક ઓલ્સને કહ્યું.
મિશિગન ડ્રિંકિંગ વોટર ડિવિઝનના સુપરિન્ટેન્ડેન્ટ એરિક ઓસ્વાલ્ડે જણાવ્યું હતું કે સ્થાનિક સત્તાવાળાઓ વિગતવાર ઇન્વેન્ટરી પૂર્ણ થાય તે પહેલાં રિપ્લેસમેન્ટ પર કામ શરૂ કરી શકે છે, પરંતુ લીડ પાઇપ ક્યાં હશે તેનો અંદાજ મદદરૂપ થશે.
"અમે ડિમોલિશન પ્રક્રિયા માટે ભંડોળ પૂરું પાડી શકીએ તે પહેલાં, આપણે જાણવાની જરૂર છે કે તેઓએ મુખ્ય સર્વિસ લાઇનો ઓળખી કાઢી છે," તેમણે કહ્યું.
દાયકાઓથી સીસાના પાઈપો જોખમી રહ્યા છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, ન્યુ જર્સીના નેવાર્ક અને બેન્ટન હાર્બર, મિશિગનના રહેવાસીઓને રસોઈ અને પીવા જેવી મૂળભૂત જરૂરિયાતો માટે બોટલબંધ પાણીનો ઉપયોગ કરવાની ફરજ પડી છે કારણ કે પરીક્ષણોમાં સીસાનું સ્તર વધ્યું હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. ફ્લિન્ટ, મુખ્યત્વે કાળા સમુદાયમાં, અધિકારીઓએ શરૂઆતમાં સીસાની સમસ્યા હોવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેનાથી દેશનું ધ્યાન આરોગ્ય સંકટ પર કેન્દ્રિત થયું હતું. ત્યારબાદ, નળના પાણી પર જાહેર વિશ્વાસ ઘટ્યો, ખાસ કરીને કાળા અને હિસ્પેનિક સમુદાયોમાં.
એન્વાયર્નમેન્ટલ કન્સલ્ટિંગ એન્ડ ટેકનોલોજી ઇન્ક.ના પાણી અને આબોહવા સ્થિતિસ્થાપકતાના ડિરેક્ટર શ્રી વેદાચલમે આશા વ્યક્ત કરી કે સ્થાનિક લોકો રહેવાસીઓના લાભ માટે પાઈપો બદલશે.
એવા સંકેતો છે કે શરમ એક પ્રેરણાદાયક કારણ છે. ઉચ્ચ સીસાના સ્તરને ઓછું કર્યા પછી, મિશિગન અને ન્યુ જર્સીએ પીવાના પાણીમાં સીસાનો સામનો કરવા માટે કડક પગલાં લીધાં છે, જેમાં મેપિંગ પ્રક્રિયા ઝડપી બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ આયોવા અને મિઝોરી જેવા અન્ય રાજ્યોમાં, જેમણે આ હાઇ-પ્રોફાઇલ કટોકટી જેવી કટોકટીનો સામનો કર્યો નથી, ત્યાં વસ્તુઓ ધીમી છે.
ઓગસ્ટની શરૂઆતમાં, EPA એ સમુદાયોને તેમની પાઇપલાઇન્સનું દસ્તાવેજીકરણ કરવાનો આદેશ આપ્યો. ફોક્સે જણાવ્યું હતું કે ભંડોળ દરેક રાજ્યની જરૂરિયાતો અનુસાર આવશે. વસ્તીના ઓછી આવક ધરાવતા વર્ગો માટે તકનીકી સહાય અને પરિસ્થિતિઓની સુવિધા.
ડેટ્રોઇટથી ઘેરાયેલા લગભગ 30,000 લોકોની વસ્તી ધરાવતા હેમટ્રેમક શહેરમાં પાણીના પરીક્ષણમાં નિયમિતપણે સીસાનું ભયાનક સ્તર જોવા મળે છે. શહેર ધારે છે કે તેના મોટાભાગના પાઈપો આ મુશ્કેલીકારક ધાતુના બનેલા છે અને તેને બદલવા પર કામ કરી રહ્યું છે.
મિશિગનમાં, પાઇપલાઇન રિપ્લેસમેન્ટ એટલું લોકપ્રિય છે કે સ્થાનિકોએ ઉપલબ્ધ કરતાં વધુ ભંડોળની માંગણી કરી છે.
EPA એક ફોર્મ્યુલાનો ઉપયોગ કરીને પ્રારંભિક ભંડોળનું વિતરણ કરે છે જેમાં દરેક રાજ્યમાં લીડ પાઇપની સંખ્યા ધ્યાનમાં લેવામાં આવતી નથી. પરિણામે, કેટલાક રાજ્યોને લીડ પાઇપ માટે અન્ય રાજ્યો કરતા નોંધપાત્ર રીતે વધુ પૈસા મળે છે. એજન્સી આગામી વર્ષોમાં આને ઠીક કરવા માટે કામ કરી રહી છે. મિશિગનને આશા છે કે જો રાજ્યો પૈસા ખર્ચ નહીં કરે, તો પૈસા આખરે તેમના પાસે જશે.
બ્લુકોન્ડ્યુટના શ્વાર્ટ્ઝે જણાવ્યું હતું કે અધિકારીઓએ ગરીબ વિસ્તારોમાં પ્લમ્બિંગ નિરીક્ષણ ચૂકી ન જવાની કાળજી લેવી જોઈએ જેથી ઇન્વેન્ટરીની ચોકસાઈ સુનિશ્ચિત થાય. નહિંતર, જો સમૃદ્ધ પ્રદેશો પાસે વધુ સારા દસ્તાવેજો હોય, તો તેઓ વૈકલ્પિક ભંડોળ ઝડપથી મેળવી શકે છે, ભલે તેમને એટલી જરૂર ન હોય.
લગભગ ૫૮,૦૦૦ વસ્તી ધરાવતા મિસિસિપી નદી પર આવેલા ડુબુક શહેરને સીસાવાળા લગભગ ૫,૫૦૦ પાઈપો બદલવા માટે ૪૮ મિલિયન ડોલરથી વધુની જરૂર છે. મેપિંગનું કામ ઘણા વર્ષો પહેલા શરૂ થયું હતું અને અગાઉના અધિકારીઓએ ખાતરી કરી હતી કે તેને યોગ્ય રીતે અપડેટ કરવામાં આવ્યું છે અને એક દિવસ તે ફેડરલ જરૂરિયાત બનવાની અપેક્ષા છે. તેઓ સાચા છે.
શહેરના પાણી વિભાગના મેનેજર ક્રિસ્ટોફર લેસ્ટરે જણાવ્યું હતું કે, ભૂતકાળના આ પ્રયાસોને કારણે ભંડોળ માટે અરજી કરવાનું સરળ બન્યું છે.
"આપણે ભાગ્યશાળી છીએ કે આપણે અનામત વધારી શકીએ છીએ. અમારે તેની નજીક જવાનો પ્રયાસ કરવાની જરૂર નથી," લેસ્ટરે કહ્યું.
પાણી અને પર્યાવરણીય નીતિના કવરેજ માટે એસોસિએટેડ પ્રેસને વોલ્ટન ફેમિલી ફાઉન્ડેશન તરફથી સમર્થન મળ્યું છે. એસોસિએટેડ પ્રેસ બધી સામગ્રી માટે સંપૂર્ણપણે જવાબદાર છે. એપીના તમામ પર્યાવરણીય કવરેજ માટે, https://apnews.com/hub/climate-and-environment ની મુલાકાત લો.